On March 9, 2020 on the grounds of the B.C. Legislature, Mexican-Canadian woman and girls, and allies in Victoria B.C. gathered in solidarity with Mexico’s national women’s strike Un dia sin Nosotras (A Day Without Us). Led by organizers, Ana Maria Garcia, Blanca Maldonado, and Sayri Hernandez, the crowd carried signs of protest and calls to action against the rising femicide rate in Mexico, as well as messages of support for their Mexican sisters. Chanting “Ni Una Más” and “Ni Uma Menos” (“Not One More [woman dead]” and “Not One [woman] Less”) participants reminded all present that an estimated 10 women are killed in Mexico each day.
Below is organizer Ana Maria Garcia’s speech to the gathering, in Spanish and English.
Ana Maria Garcia:
Thank you everyone for coming and supporting us with this cause. I will say my speech in Spanish first and then in English.
Antes de empezar mi discurso quisiera agradecer a Blanca Maldonado y Sayri Hernandez por ayudarme a organizar este evento. También quiero agradecer Alejandra Sanoja quien además de apoyarnos me incito a hacer esta demostración. Muchas gracias!
También es importante aclarar que esta demostración y manifestación de apoyo no tiene ninguna afiliación a ningún partido, religión, o a ninguna posturas de pro-aborto, o pro-vida.
Por primera vez en la historia de México más de 30 millones de mujeres hemos puesto a parte nuestras diferencias. Estamos unidas! Hemos puesto aparte nuestras diferentes ideologías. Nos estamos solidarizando. Nos estamos aliando, respetando nuestras diferentes manera de pensar por una causa común, que es acabar con la violencia de género, para obtener una equidad de derechos. Para vivir sin miedo. Por nosotras, por nuestras hijas, por nuestros nietas, por un México para todos!
Hoy les quiero hablar de la Sororidad. Ahora les quiero decir por qué escogí el tema de sororidad.
Hace unas tres semanas me uní a un grupo en fb del Paro de Mujeres. En este grupo de fb, muchas mujeres posteaban diferentes opiniones y maneras de pensar. Para mí fue muy interesante observar como las mujeres que eran miembros de ese grupo posteaban sus opiniones y comentarios. Y las mujeres que estaban de acuerdo con las opiniones y comentarios de esos post les aplaudían, se emocionaban y daban comentarios de apoyo. Al mismo tiempo, si a las mujeres no les parecía el comentario, o era diferente a su manera de pensar e ideologías, arremetían con comentarios no simplemente negativos, sino agresivos. Ahí me di cuenta de lo divididas que estamos. No solamente nos ponemos en contra de nosotras por tener diferentes ideologías, sino también nos ponemos agresivas y confrontadoras y hasta beligerantes. Como ejemplo les comento de una muchacha que muy contenta puso una foto de sus uñas moradas. Y por una simple foto muchas mujeres arremetieron con comentarios agresivos y denigrantes de una manera enfurecida. Por unas simples uñas moradas. Con esto me puse a pensar: “qué bueno que nos juntemos por una causa común, pero con estas divisiones, como nos vamos a organizar para luchar por otras causas?” Cómo nos vamos a entender si no podemos si quiera respetar que una muchacha se pinte las unas moradas? Afortunadamente, otras mujeres del grupo empezaron a expresar su desilusión de pertenecer un grupo tan agresivo. Las mismas moderadoras pusieron más límites y empezaron a ser más estrictas en las políticas del grupo y por su puesto borraron todos los miles de comentarios negativos. De plano, dijeron tajantemente: “Si alguien hace comentarios agresivos se elimina del grupo”. Sobre todo nos exhortaron solo hacer comentarios de apoyo. Entonces poco a poco los comentarios que posteaban las muchachas eran más respetuosos, más compasivos, más alentadores; tanto que esta última semana los comentarios eran de respeto, compasión y de apoyo. Ahorita este grupo es un grupo solidario, de amor y SORORIDAD.
Porque las mujeres estamos tan divididas?
Desde niñas, los medios de comunicación, los familiares, amigos y la sociedad en general, nos han adoctrinado a las mujeres a competir entre otras. Constantemente estamos bombardeados por anuncios de publicidad que nos dictan estereotipos de como ser “la mujer perfecta”. Nos hacen comentarios como: “No te quedes atrás! Tienes que comprar esto”, o “Con este producto vas a serla envidia de todas tus amigas” Así mismo muchas películas, programas de televisión, y sobre todo las telenovelas nos muestran narrativas donde una mujer trata de destruir a otra mujer para quitarle el novio. Una es la buena, y la otra la mala. Estos son claros ejemplos de la normalización de la competencia entre nosotras para obtener la aprobación masculina. La sororidad busca romper con esa división.
Y que es la Sororidad?
Marcela Lagarde define la sororidad como “una forma cómplice de actuar entre mujeres” y considera que es “una propuesta política” para que las mujeres se alíen, trabajen juntas y encabecen los movimientos. Es suma: la Sororidad es la solidaridad entre mujeres para defenderse, apoyarse y luchar contra la discriminación y los problemas compartidos por el hecho de ser mujeres.
Porque es tan importante la sororidad?
Porque si no la aplicamos, si no nos unimos, ni no nos solidarizamos, vamos a seguir viviendo en un patriarcado en el que vivimos ahorita.
Se preguntarán, como podemos practicar la sororidad?
Aquí les doy algunos tips:
- Hagamos comentarios constructivos y cumplidos sinceros. Evitemos reproducir rumores y juicios inadecuados entre nosotras.
- No normalicemos comentarios denigrantes y corrige a quien lo haga.
- Respetemos y no juzguemos las decisiones de otras. Cada quien es libre de elegir sobre su propio cuerpo y la forma en que vive su sexualidad.
- Promovamos el amor propio. Hagamos cumplidos sinceros. Valorémonos por lo que realmente somos.
- Nunca justifiquemos el acoso y la violencia contra mujeres.
- Construyamos redes entre nosotras en vez de dividirnos.
- Cuidémonos entre nosotras.
- Apoyemos los proyectos de otras mujeres.
- Que no nos influyan los medios de publicidad para dictaminar como debe ser nuestro cuerpo. Nuestro cuerpo es hermoso gordo, flaco, voluptuoso. Que no nos dictaminen como debemos de vestir; cada quien tiene su propia y única manera de vestir mediante su vestimenta.
Ahora, también vamos a ser realistas. La sororidad tampoco quiere decir que todas vamos a ser súper amigas. Sabemos que no es así. Pero si podemos tolerarnos. Podemos tolerar nuestras diferencias. Podemos respetar nuestras diversas ideologías para un bien común. Podemos defendernos, ayudarnos, y ver siempre por nuestro bien. Aunque nos caigamos mal. No nos traicionemos entre nosotras. La unión nos hace la fuerza!
Por ultimo quiero invitarles a que recordemos que cada una es única e irrepetible. Somos hermosas! Valemos! Si! Valemos! Valemos mucho! Por el simple hecho de existir. No hay necesidad de competir entre nosotras. No hay necesidad de criticarnos, ni devaluarnos para nosotras sentirnos mejores, no hay necesidad de meternos el pie para salir adelante. Si así individuales somos maravillosas, imagínense unidas! Miren lo que hemos logrado! Hemos hecho un Paro Nacional! Es tiempo de estar unidas compañeras! Unidas! Respetando nuestras formas diferentes de pensar. Aliadas! Es hora de limar asperezas, respetar ideologías y unificarnos. Solidarizadas! Miren lo que estamos logrando. Ha llegado la hora de SORORIDAD!
Las mujeres de México no están solas! El mundo entero las está mirando. Y las mexicanas de otros países las estamos apoyando. Desde Victoria British Columbia en Canadá, aquí estamos. Nuestras hermanas mexicanas en este momento están calladas. Silenciosas. Muertas. Pero en el resto del mundo nosotras estamos vivas! Nosotras somos su voz! Nosotros sí nos manifestamos! Qué nos vean los medios! Qué nos vea Canadá. Que nos vea el Mundo! Qué nos vean Apoyándolas desde aquí! Que nos vean por primera vez en la historia Unidas! Aliadas! Solidarizadas! En Sororidad!

First of all: To all our Canadian sisters: thank you! Thank you for supporting this cause.
Today, there was a women’s strike across Mexico. It is called: A Day without Women. 30 million Mexican women are not going to attend work, nor go any places, nor use any social media. This will affect the economy of the country. This strike is due to the femicides that happen in Mexico everyday. Every day, 10 women are killed. This number does not count the amount of women being burned alive, raped, beaten, harassed assaulted, groped etc. With this strike the women are also representing all the women that are dead from all the femicides. Mexican women across the world (who live outside Mexico) are supporting support the strike in Mexico by having a demonstration in the cities of the countries they live in. In Victoria, Mexicans, Latin American, and Canadian women are supporting this cause by participating in a demonstration showing their support.
It is also important to clarify that this demonstration of support has no affiliation to any party, religion, or any pro-abortion or pro-life positions. We are in solidarity with our compatriots in Mexico. In spite of our different ideologies, we are joining for a common cause that is: to end gender violence, and also to obtain equal rights in Mexico. We want to live without fear. We are supporting this strike for our daughters, for our granddaughters, for a better Mexico for all!
Today I want to speak about Sisterhood. Now why did I choose Sisterhood as the topic? I am going to tell you what I have experienced over the last few weeks.
About three weeks ago I joined a group on Facebook of the Paro de Mujeres. In this group, many women posted different opinions and ways of thinking. For me it was very interesting to observe how when women of this group posted their opinions and comments, the women who agreed with those comments applauded them, got excited, and gave supportive comments. At the same time, if women did not think the same way, or had different ideologies, they lashed out with comments that were not only negative, but also aggressive. I realized how divided we are among ourselves. Not only do cut each other down for having different ideologies, but also we are aggressive, confrontational and even belligerent. As an example, I tell you about a girl in that same Facebook group who very happily published a picture of her purple nails. And for that simple photo, many women lashed out with aggressive and denigrating comments. For some simple purple nails. If for a simple photo of some nails we cut each other down, imagine how can be behave for having different religion, political ideas etc. While I was reading all these negative comments on this Facebook group I began to think, “Well, it’s a great thing we are together for this cause, but with this divisiveness among each other, how are we going to organize to fight for other issues and get our goals achieved? How are we going to get equal rights put in place? If we cannot even respect how a girl likes to polish her nails! Fortunately, other women in the group began to express their disappointment in belonging to such an aggressive group. At the same time, the moderators set more limits and began to set stricter rules and policies. They also deleted all the thousands of negative comments from the group page. After that, little by little, the comments of these women became more respectful, more compassionate, more encouraging; so much that, this last week, the comments are only supportive, compassionate and encouraging. Now this group acts in solidarity, love and SISTERHOOD.
Why are women so divided?
From the time we are little girls, the media, family members, friends and in general, society, have taught women to compete against other. We are constantly bombarded by advertisements that dictate stereotypes of how to be “the perfect woman.” They tell us phrases such as “Do not stay behind, you have to buy this,” or “With this product you will be the envy of all your friends.” Not only that. Many movies, television programs, and especially soap operas show us narratives where a woman tries to destroy another woman to take her boyfriend away. One is the good girl and the other the bad one. They write stories of competition among teenage girls comforting their friend who has just discovered that her ex-boyfriend has a new relationship saying, “You are prettier, than that other girl! These are all clear examples of the normalization of competition among women to receive a man’s approval.
Sisterhood seeks to break with that division and aimless fighting.
And what is Sisterhood?
Marcela Lagarde defines Sisterhood as “an accomplice act among women” She considers Sisterhood to be “a political proposal” for women to ally, work together and lead movements. In sum: Sorority is the solidarity between women to defend themselves, support themselves, and fight against discrimination and the problems shared by the fact of being women.
Why is Sisterhood so important?
Sisterhood is important because if we do not apply it, if we do not unite, in solidarity, we will continue to live in the patriarchy we live in right now.
You may be wondering, how can we practice sorority?
Here are some tips:
- Make constructive comments and sincere compliments. Avoid spreading rumours and judgements among us.
- Do not normalize denigrating comments and correct whoever makes them.
- Respect and do not judge the decisions of others. Everyone is free to choose about their own body and the way they live their sexuality.
- Promote self-love. Make honest compliments. Let’s valuate ourselves for who we really are.
- Never justify harassment and violence against women.
- Build networks between us instead of dividing.
- Take care of each other.
- Support other women’s projects.
- Do not allow the media influence and determine how our body should be. Our body is beautiful fat, skinny, voluptuous etc. Don’t let the media dictate to us how we should dress; everyone has their own unique way of dressing through their clothes.
Now, also, let’s be realistic. Sisterhood does not mean that we are now going to become best friends and we will adore each other. We know that it is not the case in many circumstances. However, we can tolerate each other. We can tolerate our differences. We can respect our diverse ideologies for a shared cause. We can defend ourselves, help each other, and always look after ourselves, even if we do not like each other. United we are strong!
Finally, I want to invite you to remind you that each one of us is unique and unrepeatable. We are beautiful! We are worth it! We have value! We are worth the mere fact of existing. There is no need to compete among each other, there is no need to criticize or devalue each other to feel better. There is no need to trick each other. If we alone are wonderful, imagine how we can be, and what we can do united! Look what we have achieved! We have made a National Strike! It is time to for Unity! Respecting our diversity. In Alliance. It’s time to smooth our rough edges, respect our ideologies, and unify. In solidarity! Look what we are achieving. The time for SISTERHOOD has arrived!
The women of Mexico are not alone. The whole world is watching them. Mexican women from other countries and our Canadian friends are supporting them. Here in Victoria, British Columbia in Canada, we are standing with them. Our Mexican sisters are silent at this time. They are silent. They are dead. However, in the rest of the world Mexican women are alive! We are their voice. We making a demonstration. May the media watch us. May Canada watch us. May the world witness us supporting our sisters from here. May the world watch for the first time in history. United! Allied! In Solidarity! In Sisterhood!
The time for SISTERHOOD is now!